usi e costumi

Per le poche possibilità di scelta in materia di lavoro o di occupazione, tanto li guagljunë quanto li ffigljolë venivano avviati ai lavori dei campi per aiutare i genitori nei fondi di loro proprietà. Più spesso, i giovani erano mandati ad arè oppure a la fabbrëchë o a lu cëstariellë, per imparare un mestiere da nu mastrë, che si comportava con loro da vero e proprio tiranno. Le ragazze, se non diventavano figljolë dë forë e rimanevano figljolë dë jindë, venivano mandate a la maestrë per imparare i lavori di cucito e di ricamo. Pochissimi seguivano la via degli studi: figli di ricchi e di borghesi. Ma anche i contadini mandavano qualche figlio a scuola per elevare la condizione sociale della famiglia.

Di solito, era il primogenito o un figlio malaticcio, inadatto ai lavori dei campi, che veniva chiuso in seminario o in convento, dove facévë li scolë. Di qui usciva per diventare maestro o avvocato o vi rimaneva per farsi frate o prete, onorando la famiglia. La vita degli adolescenti andava avanti così per alcuni anni, in una condizione esistenziale in bilico tra quella dell’infanzia e quella della maturità. Verso i diciassette, diciotto anni si poneva, con certa urgenza, il problema della sistemazione. I ragazzi cominciavano ad abbandonare i giochi ed a seguire qualche ragazza, pë ngaggjarsë. La scelta, quando non era stata già fatta e contrattata ( specie per le donne ) dai genitori, cadeva, quasi naturalmente, sulle ragazze del vicinato o del quartiere, delle quali si conoscevano meglio i costumi e le condizioni famigliari. Le più corteggiate erano li figljolë dë jindë, che apparivano più educate, gentili e belle.

Anche se i due innamorati si conoscevano fin dall’infanzia, dichiararsi era sempre un fatto problematico. Il giovane cominciava a zënnjè, a trasmettere sguardi furtivi alla ragazza, ad appostarsi per farsi notare il più possibile. La fanciulla, che capiva al volo le intenzioni dell’innamorato, con segni e sguardi contenuti faceva intendere di sentire e ricambiare il sentimento. Il muto, ma espressivo dialogo continuava fino a quando i due non fossero riusciti a dichiararsi apertamente. Gli incontri e le conoscenze erano facilitati da li zzanzanë, che si adoperavano pë ccumbënè lu matrëmonjë, illustrando alla madre della ragazza, mentre il padre veniva tenuto all’oscuro di tutto ancora per diverso tempo, le buone intenzioni, le qualità e le possibilità dell’aspirante sposo.

Strappato il tacito consenso della madre, la ragazza era in grado di parlare con l’innamorato con una certa libertà, ma, con i tabù vigenti in passato, i due giovani erano costretti a far salti mortali per incontrarsi da soli e scambiare, di nascosto, qualche bacio. Il giovanotto attendeva per ore, in una vicina trasonnë, l’arrivo della fanciulla, che riusciva ad evadere, in qualche modo, la sorveglianza materna, ed insieme si appartavano sottë a nu mugnalë per parlare indisturbati. I più intraprendenti riuscivano ad allontanarsi fin dietro a lu Castiellë, lu Pundonë, a la Stramuralë lu Puzzillë, a li sìerre sop’a la Torra Vècchië, dove facévënë li ttratorë in libertà. Non mancavano le serenate, che il giovane portava alla ragazza, la quale ascoltava, sospirando dietro il balcone, le canzoni dell’innamorato accompagnato da chitarra e mandolino. Né erano infrequenti i getti d’acqua sui malcapitati disturbatori della quiete da parte dei vicini di casa o dell’inferocito genitore, che poi ndummacävë la figlia. La messa domenicale in cattedrale e le cerimonie religiose più solenni costituivano le occasioni d’incontro più facili e legali. Il ragazzo si appostava a ppundè, all’ingresso della chiesa, la ragazza che arrivava con le amiche, seguita , ad una certa distanza dalla madre. La pundätë continuava all’interno con sguardi che s’incrociavano da una navata all’altra.

Giungeva così il momento di ufficializzare le cose e, col campo preparato dalla sensale e dalla madre, il giovane aspirante mannävë l’ultima ambasciata alla famiglia della zitë, che , oramai d’accordo, acconsentiva ala fidanzamento. Il futuro sposo trasévë in gäsë e poteva parlare con la ragazza sull’uscio dell’abitazione e a distanza … di sicurezza, sotto lo sguardo di tutta la famiglia. Ammesso definitivamente in casa, dopo un certo tempo, portava i suoi genitori per chiedere la mano della sposa. In quella e in successive occasioni le due famiglie si accordavano sulla dote, sul corredo, sul mobilio, sulla divisione delle spese per il matrimonio e sulla sua data. Nella futura casa e nella costituenda famiglia la zitë portava la dote, in beni immobili o in denaro, e il mobilio: lu lìettë di ferro battuto o in lamiera decorata; le quattro tavole della lettiera; lu sacconë con la paglia di gränëdinjë; lu matarazzë di lana; due culënnèttë; due comò; il crocifisso e i quadri con immagine sacre da appendere sul letto; alcune sedie; vari oggetti di vetro e di creta e la rämë, una batteria completa di pentole di rame e di utensileria da cucina, quasi mai messa in uso, che costituiva un vero e proprio patrimonio la cui vendita, nei momenti di estremo bisogno della famiglia, rappresentava un segno evidente della bassa fortuna e miseria in cui essa era caduta. La sposa portava inoltre il corredo di uno o più parati ( rrobbë a unë, a ccinghë, a ddiecë, etc. etc. ), comprendenti lënzèlë, guanciali, chièchë, turnalìettë, cuvèrtë ( di cui una imbottita ), ed ancora vandësinë, tuvaglië, facciulèttë, faccëlëttonë, cammisë, maglie, mutande, sottane, cazèttë, musälë e mappinë, capi di biancheria e di abbigliamento, che venivano cunzëgnätë ed esposti con grande sfarzo, alcuni giorni prima del matrimonio, e visti da parenti, amiche e vicine della zitë. Lo sposo portava, invece, l’armadio ( lu stuponë ), il tavolo, la credenza o la cristalliera, lu tumbagnë, lu laghënaturë, i piatti, la sëtéllë e lu farnärë, lu vrascìerë di ottone o di ferro, lu daccialardë, le posate ( fërcinë, cucchjärë e ccurtìellë ), alcune provviste alimentari e i capi di biancheria e di abbigliamento, tra i quali il più importante era la mandèllë. Gli accordi e gli impegni assunti dalle famiglie in questi contratti matrimoniali dovevano essere scrupolosamente osservati e, se non portavano ( come spesso avveniva ) alla rottura del fidanzamento, si concludevano ben presto con le nozze.